Les fables égyptiennes et grecques, tome 1

LES FABLES ÉGYPTIENNES ET GRECQUES DÉVOILÉES ET RÉDUITES AU MÊME PRINCIPE — Tome 1. Avec une explication des hiéroglyphes et de la guerre de Troie, 1786

«Je ne me suis pas proposé d’écrire des fables, mais d’expliquer celles qui sont connues. On verra dans le discours préliminaire les raisons qui m’ont déterminé à mettre en tête des principes généraux de Physique, et un Traité de Philosophie hermétique.

Il était indispensable de mettre par là le Lecteur au fait de la marche et du langage des Philosophes, dès que je me proposai de le faire entrer dans leurs idées. Il y verra les énigmes, les allégories, les métaphores dont leurs écrits fourmillent. S’il en désire une explication plus détaillée, il peut avoir recours au Dictionnaire Mytho-Hermétique, que j’ai mis au jour en même temps. On demande si la Philosophie hermétique est une science, un art, ou un pur être de raison? Le préjugé tient pour ce dernier; mais le préjugé ne fait pas preuve.

Le Lecteur sans prévention se décidera après la lecture réfléchie de ce Traité, comme bon lui semblera. On peut sans honte risquer de se tromper avec tant de savants, qui dans tous les temps ont combattu ce préjugé. N’aurait-on pas plus à rougir de combattre avec mépris la Philosophie hermétique sans la connaître, que d’en admettre la possibilité si bien fondée sur la raison, et même l’existence sur les preuves rapportées par un si grand nombre d’Auteurs, dont la bonne foi n’est pas suspecte?

Au moins ne peut-on raisonnablement contester que l’idée d’une médecine universelle et celle de la transmutation des métaux n’aient été assez flatteuses pour échauffer l’imagination d’un homme et lui faire enfanter des fables pour expliquer ce qu’il en pensait. Orphée, Homère, et les plus anciens Auteurs parlent d’une médecine qui guérit tous les maux; ils en font mention d’une manière si positive qu’ils ne laissent aucun doute sur son existence. Cette idée s’est perpétuée jusqu’à nous: les circonstances des fables se combinent, s’ajustent avec les couleurs et les opérations dont parlent les Philosophes, s’expliquent même par là d’une manière plus vraisemblable que dans aucun autre système. Qu’exigera-t-on de plus?» (Dom Pernety)

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