La secte des Esséniens

ESSAI CRITIQUE SUR SON ORGANISATION, SA DOCTRINE, SON ORIGINE. Thèse de doctorat en théologie présentée à la faculté catholique de Lyon par l’abbé A. Regeffe de la Maison des Chartreux
(Lyon — 1898)

À l’avènement de Notre-Seigneur Jésus-Christ, on comptait au sein du judaïsme trois sectes, ou plutôt trois partis religieux: les pharisiens, les sadducéens et les esséniens. La moins connue des trois est sans contredit la secte des esséniens, bien qu’elle possédât des écrits dans lesquels sa doctrine devait être exposée et ses pratiques décrites; mais ces écrits ne nous sont pas parvenus. Le Talmud, si riche en précieux renseignements sur la vie religieuse à cette époque du judaïsme, ne nous fournit aucune donnée sur l’essénisme.

Bien plus étonnant encore est le silence absolu des écrivains du Nouveau Testament; les évangiles, dans lesquels on retrouve, mis en plein relief, les traits principaux de la physionomie des pharisiens et des sadducéens, ne mentionnent pas même le nom des esséniens. Nous n’essayerons pas, comme l’on a tenté de le faire, de chercher les raisons de ce silence du Talmud et des évangiles; nous nous contentons de signaler le fait.

 

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